L'approche par problèmes et par projets dans l'enseignement supérieur

L' " Approche par Problèmes et par Projets " (APP), connaît de nos jours un
succès grandissant dans l'enseignement supérieur, en particulier dans la
formation des médecins et des ingénieurs. Véritable révolution copernicienne
par rapport aux curricula universitaires traditionnels, ce dispositif a ses
fervents défenseurs mais aussi ses détracteurs. Il ne laisse en tout cas
personne indifférent et soulève des questions essentielles : Quels effets
produit-elle sur la qualité de l’apprentissage et sur la motivation des
étudiants ? Est-il réellement plus efficace que les approches traditionnelles
pour développer des compétences cognitives de haut niveau (raisonnement,
résolution de problème, analyse, application) et des compétences sociales
(travailler en équipe, résoudre collectivement des problèmes) ? Si c’est le
cas, cela ne se produit-il pas au détriment des connaissances disciplinaires ?
L’APP s’avère-t-elle plus efficace pour développer une plus grande autonomie
des étudiants dans l’apprentissage ?

Et du côté des enseignants, quel impact une telle réforme peut-elle avoir ?
Les enseignants habitués à travailler dans des dispositifs plus conventionnels
modifient-ils réellement leurs pratiques pédagogiques dans le cadre d’une
telle réforme ? Comment perçoivent-ils les effets sur les étudiants ? Dans
quelle mesure la mise en place de l’APP modifie-t-elle le rapport que les
professeurs entretiennent à leur métier d’enseignant ? A quelles conditions
institutionnelles une telle réforme peut-elle réussir ?

Voilà quelques-unes des questions traitées dans cet ouvrage. Celui-ci se
penche sur une expérience, unique à ce jour en Belgique, de mise en œuvre de
l’APP dans une formation universitaire d’ingénieurs, à l’Université catholique
de Louvain. Il rapporte et discute les résultats d’une longue et vaste
recherche, menée entre 2001 et 2004, visant à examiner l’impact de cette
réforme à la fois sur les étudiants et les enseignants au cours de cette
période.

Cette étude, et les résultats positifs qu’elle met en évidence, sont du plus
grand intérêt pour les enseignants, les conseillers pédagogiques, les
responsables institutionnels de programme d’enseignement supérieur et les
chercheurs en éducation. Elles permettent en effet de faire progresser, sur
une base empirique et théorique solide, le débat sur l’APP, ses conditions de
mise en œuvre et ses effets, tant pédagogiques qu’institutionnels.

Cet ouvrage est le fruit d’une collaboration de quatre années au sein du "
Groupe impact ". Ce groupe, chargé d’évaluer la réforme, était coordonné par
Cécile Vander Borght et composé d’enseignants de la Faculté des sciences
appliquées (FSA), de représentants des étudiants, de conseillers de l’Institut
de pédagogie universitaire et des multimédias (IPM) et de chercheurs de la
Chaire UNESCO de pédagogie universitaire (CPU)

Ont collaboré à sa rédaction : Etienne Bourgeois, Pierre Dupont, Mariane
Frenay, Benoît Galand, Auguste Laloux, Elie Milgrom, Benoît Raucent, Charles
Trullemans et Pascale Wouters.