L'Equilibre général. Entre économie et sociologie. Colloque du Centre d'études interdisciplinaires Walras-Pareto de l'Université de Lausanne

Dans le prolongement de quelques congrès récents consacrés à l'oeuvre économique de Walras et à celle - économique et sociologique - de Pareto, le Colloque de Lausanne des 22 et 23 octobre 1998, en réunissant des économistes et des sociologues autour du rôle de la théorie de l'équilibre général chez Walras et Pareto, entendait encourager une comparaison organique des concepts fondamentaux caractérisant les travaux des deux grands scientifiques fondateurs de l'École de Lausanne. Le titre du colloque suggérait de considérer la théorie de l'équilibre général à la fois comme le point d'intersection et le point de bifurcation du parcours scientifique des deux auteurs: Walras élabore d'emblée un modèle théorique (équilibre économique général) sur lequel il fonde une économie appliquée et sociale réformatrice; Pareto développe ses travaux dans la direction d'un équilibre général (économique d'abord, social ensuite) en utilisant comme point de départ des études économiques empiriques destinées à soutenir un objectif politique clairement explicité et à ébaucher une théorie générale des " objets sociaux " complexes. Par l'examen de quelques thèmes de recherche communs aux deux auteurs, les contributions de ce volume proposent ainsi de mettre en perspective l'hétérogeneité des travaux de Walras et Pareto, leur différentes modalités de construction de la théorie de l'équilibre général, leur différentes manières d'invisager les liens entre économie pure, économie appliquée et sociale, divergences qui sous-tendent encore aujourd'hui l'interprétation et l'utilisation que l'on fait de la théorie de l'équilibre général. Ces contributions permettent aussi de voir émerger plus clairement une dualité (voir même opposition) épistémologique entre Walras et Pareto que certaines recherches recentes sur l'école de Lausanne laissaient déjà entrevoir.