Nana

Après avoir traité du fléau de l'alcoolisme dans L'Assommoir, Émile Zola aborde le problème de la prostitution dans une réflexion d'ensemble sur la société. « Mouche d'or », fille d'une lignée marquée par l'alcool et éphémère grande dame, Nana continue de jouer hors du théâtre la comédie de l'amour dans le Paris de la fête impériale. Elle est celle qui « dissout tout ce qu'elle touche » : valeurs, rang, repères disparaissent pour laisser place à la confusion, véritable contamination de tout le corps social du Second Empire. Produit et symbole de la société qui l'a engendré, le personnage prend une dimension mythique, loin des excès misérabilistes et de toute idéalisation romantique. Le riche paratexte dégage et contextualise les principaux enjeux de ce roman.