Terre des ancêtres

Ces dix nouvelles sont des chefs-d’oeuvre de précision, qui nous font revivre toute une société populaire bien vivante. Ici, une douzaine de personnes très dissemblables sont bloquées par la neige dans une petite gare de montagne et contraintes de cohabiter durant trois heures ; ailleurs, dans une ferme, une mère attend son fils parti au maquis pour honorer avec lui l’âme du père disparu, et elle provoque sa mort ; à Séoul, un chômeur qui ne supporte plus le molosse despotique de ses propriétaires décide d’en débarrasser l’univers ; dans un village confronté à la modernité, une gamine éperdue pour avoir vu son père étrangler sa mère cherche leurs ombres dans leur chaumière abandonnée ; en grande banlieue, une maisonnée est terrorisée par les visites nocturnes inoffensives d’un visiteur insaisissable ; enfin, au seuil de l’hiver, des fantassins en manoeuvre trouvent et remettent en terre des ossements humains dont on ne peut identifier les ancêtres…

Lim Chul-woo est né en 1954, après la Guerre de Corée (1950-1953), et grandit dans un nouveau pays, la Corée du Sud. Ce recueil de nouvelles, première oeuvre d’un jeune écrivain d’à peine trente ans, nous parle du début des années 80, époque de brutale mutation des campagnes et du surgissement du Séoul moderne. Le recueil Terre des ancêtres fera connaître Lim Chul-woo, et sera aussitôt récompensé par un prix saluant son talent singulier.