Helian et autres poèmes

Génie fulgurant, écorché vif et mort prématurément : tout est réuni pour faire
de Georg Trakl, poète expressionniste majeur, une figure aussi mythique que
brûlante. Les dettes de Trakl vont d’abord à Rimbaud et à Hölderlin, pour leur
poésie hantée et flamboyante. Comme eux, il défait les vers, le mètre, la
rime, et écrit même quelques poèmes en prose. Sa poésie est habitée de visions
désespérées, obsédée par le sentiment de la faute et de la déchéance, par la
certitude du glissement irrémédiable des êtres vers la mort. Mais la
fulgurance de ses mots et de ses images traverse sans encombres les ténèbres
qui habitent le poète pour parvenir jusqu’à nous, dans toute son évidence
poétique. Menant à son terme le projet poursuivi pendant des années par le
poète et traducteur Gustave Roud, Philippe Jaccottet fit paraître en 1978 un
recueil des poèmes de Trakl traduits par Roud. La présente édition y ajoute
des traductions inédites ainsi que des extraits de lettres de Rainer Maria
Rilke, fervent défenseur de Trakl. Fils de marchand, Georg Trakl est né en
1887 à Salzbourg. Il quitte le lycée avant d’avoir son baccalauréat, obtient
un diplôme de pharmacien puis s’enrôle dans l’armée. Mobilisé à la fin août
1914, il part en Galicie dans une colonne sanitaire. Marqué par la
consommation de drogue et une relation incestueuse avec sa sœur Margarete, il
sera également profondément atteint par l’horreur de son expérience sur le
front (il garde dans une grange pendant deux jours quatre-vingt-dix soldats
gravement blessés sans assistance médicale). Il fait une tentative de suicide
qui l’envoie à l’hôpital à Cracovie en observation psychiatrique. Il se
suicide probablement dans sa cellule le 3 novembre 1914 d’un empoisonnement
par cocaïne, à l’âge de 27 ans.