Destins de pêcheurs

Les pêcheurs de la France atlantique ont alimenté une population aussi
nombreuse que mobile qui exploitait les richesses du Nouveau Monde. Ces
visiteurs saisonniers ont pendant le XVIe siècle défriché avec ardeur les
hauts bancs du golfe du Saint-Laurent ou bien dressé des installations
sommaires sur les côtes de la colonie. Leurs navires s'en retournaient chargés
de morues, d'huile de baleine et même de fourrures. Leurs fils les ont suivis
et commencèrent à s'installer en Amérique. Parmi ces premiers exploitants, les
Basques ont marqué l'imagination de nos contemporains. On les a vus comme
d'intrépides gueules d'embrun. On les a imaginés en hardis marins sillonnant
les mers sur des coquilles de noix, en audacieux baleiniers qui s'en prenaient
à des cétacés des centaines de fois plus gros qu'eux, en de farouches
corsaires qui harcelaient les équipages étrangers, mais la vérité se veut plus
nuancée. Ce livre témoigne des grandes activités économiques qui les ont
amenés et retenus en Amérique. Il veut aussi montrer la richesse et la
diversité de cette expérience en Nouvelle-France. Historien intéressé au
domaine maritime canadien, Mario Mimeault a participé à de nombreuses
émissions de télévision portant sur le sujet et publié des articles dans des
revues scientifiques ou de vulgarisation. Il est l'auteur de plusieurs
ouvrages et monographies, dont quelques biographies d'entrepreneurs en pêche
du XIXe siècle et de l'Histoire de la Gaspésie en bref. En 2000, on lui
décernait le Prix du Gouverneur général du Canada pour l'excellence en
enseignement de l'histoire canadienne. Il termine actuellement un doctorat en
histoire à l'Université Laval.