Dernière Escale

Le navire a été lancé le 7 mars 1927. C'était un lundi. Le bâtiment n'avait
guère navigué quand il partit pour un long voyage. Vingt ans plus tard, il eut
besoin d'un gros radoub avant de se remettre en route. Il fit escale en
France, en Italie, en Suisse, en Afrique, en Russie, en Amérique du Sud. Ô
Paris ! Ô Rome ! Ô Fribourg ! Ô Cotonou ! Ô Moscou ! Ô Leningrad ! Ô
Valparaïso ! Ô Québec ! Ô Chicoutimi ! Tout au long de ses périples, bien des
passagers sont montés à bord; plusieurs sont descendus ; d'autres sont morts.
Le présent volume contient le livre de bord du dernier voyage. Le navire est
maintenant à quai. Sa cargaison n'est pas encore déchargée, mais le dégréement
est commencé. Avec Dernière Escale, je publie la neuvième tranche d'un journal
que je tiens depuis plus de 45 ans, parfois de façon fort irrégulière et je le
regrette. Un ami me disait qu'il trouvait funèbre le titre de cette tranche.
Je lui répondis qu'un homme de mon âge a connu bien des déplacements, bien des
changements d'orientation et même de carrière. Passer du ministère de
l'Éducation à La Presse et de La Presse au Campus Notre-Dame-de-Foy, par
exemple, furent des changements importants, mais aucun de ces changements n'a
été vécu comme une dernière escale. Tandis que passer de la résidence
Champagnat du Campus Notre-Dame-de-Foy (où j'étais un simple locataire
retraité) à une chambre d'infirmerie, cela s'appelle une dernière escale.Le
temps, c'est la mer qui filerait sous le bateau immobile. Nous ne bougeons pas
et le voyage nous traverse à toute vitesse. - Jean CocteauVoilà donc mon
navire à quai. À Dieu vat!Jean-Paul Desbiens est né à Métabetchouan au Lac-
Saint-Jean en 1927. En 1961, il a reçu le prix Liberté pour Les Insolences du
Frère Untel, un ouvrage qui a connu un immense succès et qui a valu à son
auteur un séjour à Fribourg où il a obtenu un doctorat. Il fut l'un des
responsables de la création des cégeps avant de devenir éditorialiste au
journal La Presse. Il retourna par la suite au monde de l'enseignement d'où il
a suivi l'actualité d'un regard critique. Il est décédé le 23 juillet 2006.