Cesare Beccaria ou l'utilité du bonheur. Essai sur le Traité des délits et des peines

_Le Traité des délits et des peines_ , petit livre publié à Milan en 1764 par
un jeune philosophe du nom de Beccaria, poursuit une étonnante carrière depuis
sa parution. Les hommes politiques y font fréquemment référence en invoquant
sa vision « libérale » des peines en matière criminelle.
D'où vient que le jeune Beccaria, « philosophe » au sens où on l'entend au
XVIIIe siècle, publie ce Traité rapidement écrit et librement composé ? A-t-il
une « histoire », une filiation intellectuelle ? Si oui, faut-il les chercher
dans l'histoire même du droit ? Ou bien le travail philosophique entrepris au
début du XVIIIe siècle serait-il la matrice intellectuelle de cette vision
renouvelée de l'homme criminel ?
Ces questions sont plus que jamais d'actualité. La sévérité pénale est un
enjeu politique. Il n'est pas de semaine qu'un politicien ne s'empare de
Beccaria et n'en brandisse, à plus ou moins bon escient, le libéralisme réel
mais beaucoup plus complexe qu'il n'y paraît. Le présent ouvrage offre ainsi
une nouvelle lecture de l'humanisme beccarien, tout empreint de l'idéologie
dominante de son temps : l'utilitarisme.

_Françis Teitgen fut, de 2000 à 2001, le bâtonnier de l'Ordre des avocats de
Paris. Après avoir été en 2002 Vice-Président Directeur Genéral du groupe
Ouest France, il revient au barreau comme avocat associé du cabinet Weil,
Gotshal et Mangés._