Walter Benjamin: avertissement d'incendie

«Les thèses Sur le concept d’histoire (1940) de ­Walter Benjamin constituent
un des textes philosophiques et politiques les plus importants du XXe siècle.
Dans la pensée révolutionnaire c’est peut-être le document le plus
significatif depuis les “Thèses sur Feuerbach” de Marx. Texte énigmatique,
allusif, voire sibyllin, son hermétisme est constellé d’images, d’allégories,
d’illuminations, parsemé de paradoxes étranges, traversé d’intuitions
fulgurantes » écrit Michael Löwy, en ouverture de cet “avertissement
d’incendie” qui en propose une interprétation au mot à mot, phrase après
phrase pour en comprendre tous les enjeux. Au croisement de ce qui est au cœur
de la pensée de ­Benjamin, les Thèses proposent une vision de l’histoire à
contre-courant de l’idée de progrès, témoignant d’une véritable fusion
dialectique entre romantisme allemand, pensée marxiste et messianisme juif.
Elles incarnent un moment de la pensée du XXe siècle où l’intelligence a
­supplanté le dogme. Moment probablement de grande solitude, qui a conduit
Benjamin, ne pouvant rejoindre l’Espagne et coupé à la fois de ses amis de
l’Institut de Recherche sociale, réfugiés aux USA, et de Gershom Scholem qui
vit à Jérusalem depuis 1923, à mettre fin à ses jours à Port-Bou en septembre
1940. Michael Löwy est directeur de recherches émérite au CNRS et enseigne à
l’École des Hautes Études en Sciences Sociales. Il a publié plusieurs
ouvrages, dont Rédemption et Utopie. Le judaïsme libertaire en Europe centrale
(1988, rééd. Éditions du Sandre, 2009), La cage d’acier : Max Weber et le
marxisme wéberien (Stock, 2013) ou encore Juifs hétérodoxes (L’éclat, 2012).
Son œuvre est traduite dans de très nombreux pays. Michaël Löwy enseigne à
l'EHESS. Il est l'auteur de très nombreux ouvrages sur cette si particulière
articulation entre romantisme et révolution qui s'incarne dans des auteurs
tels que Kafka, Benjamin, mais aussi Bloch ou Lukács. Il a publié aux Editions
de l'éclat, Juifs hétérodoxes, qui dresse le portrait d'un certain nombre
d'entre eux.