Oona Chaplin

Charlie Chaplin a cinquante-quatre ans lorsqu’il épouse, le 16 juin 1943, Oona
O’Neill, âgée d’à peine dix-huit ans, fille du dramaturge et prix Nobel Eugene
O’Neill qui la déshérite tandis que la presse traite Charlot de Barbe-Bleue.
Or, après trois mariages malheureux, celui-ci a enfin trouvé la femme-enfant
qu’il avait toujours recherchée et le bonheur vainement poursuivi. Sacrifiant
sa carrière prometteuse de comédienne, Oona se consacre exclusivement au bien-
être de son époux, lui apportant paix et stabilité. Ils ont huit enfants et
connaissent trente-quatre ans d’harmonie malgré l’exil en Suisse, les
déceptions professionnelles et les épreuves. Qui était donc celle qui vécut
dans l’ombre de Chaplin alors que ses photos emplissaient les magazines people
de l’époque ? Quelles relations entretint-elle avec ses enfants ? Quelles
furent ses passions secrètes et ses vrais amis ? Quelle place garda dans son
coeur J. D. Salinger, son premier boy-friend ? Quel fut le jeu d'Orson Welles,
son cicerone à Hollywood ? Quels rôles eurent vraiment Ryan O’Neal et David
Bowie dans ses années de veuvage ? Et quelle sorte de lien l’unit pendant une
grande partie de sa vie à Truman Capote ? Grâce aux témoignages inédits de
plusieurs de ses enfants, Bertrand Meyer-Stabley répond à ces questions et
nous restitue le parcours étonnant d’une muse, fille et épouse de génies. Mais
son livre est aussi le portrait d’un clan, des destinées éparpillées des huit
enfants Chaplin, le singulier tableau d’une étonnante fratrie.