Histoire de l'écologie

L'évolution des sociétés humaines met aujourd'hui en jeu les équilibres
fondamentaux de la biosphère et la survie de l'humanité. La conscience
scientifique de ces problèmes est récente. Ce livre en retace l'histoire
passionnante et mouvementée, ainsi que celle de ses principaux acteurs.


L'évolution des sociétés humaines met aujourd'hui en jeu les équilibres
fondamentaux de la biosphère et la survie de l'humanité. La conscience
scientifique de ces problèmes est récente. Ce livre en retace l'histoire
passionnante et mouvementée, ainsi que celle de ses principaux
acteurs.L'écologie plonge ses racines dans un passé biséculaire, avec
l'équilibre de la Nature de Linné et le principe de population de Malthus. Les
voyages biogéographiques de Humboldt, l'agrochimie de Liebig et surtout la
théorie de l'évolution de Darwin préparent la définition donnée en 1866 par
Haeckel : l'écologie est la science des relations des êtres vivants, plantes
et animaux, entre eux et avec leur milieu.Mais il faudra attendre le début de
ce siècle pour que soient définis et mis en oeuvre les concepts modernes de
l'écologie : "biosphère" (Vernadsky), "écosystème" (Tansley) ou "réseau
trophique" (Linderman). Et c'est beaucoup plus récemment que les progrès de la
génétique et des mathématiques, ceux des techniques modernes d'observation et
de l'informatique lui ont ouvert d'immenses et nouveaux espaces de
recherche.Dès l'origine, en intégrant le phénomène humain à sa réflexion,
l'écologie s'est située sur le terrain complexe des rapports homme-nature.
Elle est donc la matrice vivante d'une nouvelle conscience et d'une nouvelle
culture, celles de notre appartenance à la nature. C'est dire qu'elle est au
coeur d'un débat crucial, celui de notre dépendance vis-à-vis de cette
dernière, que nos sociétés croyaient naïvement avoir maîtrisée sans retour.