Défendre la démocratie : une sociologie engagée

La démocratie est un être fragile et imparfait, produit d’une histoire qui
n’est pas linéaire. Proclamés dans la lutte et dans le sang par les
révolutions des xviiie et xixe siècles, repris par l’ONU dans une Déclaration
se voulant universelle en 1948, les droits humains fondamentaux constituent
depuis toujours un obstacle aux appétits insatiables de pouvoir et d’argent
des puissants de ce monde.
À l’opposé des «experts» convoqués par ces puissants pour soutenir leurs
projets, l’auteur défend une conception de l’intellectuel libre et
désintéressé, mû seulement par les valeurs de liberté, de justice sociale et
de solidarité. Dans ce livre qui est un peu un testament intellectuel, il
analyse différentes formes de propagande, de corruption et de violence d’État
qui gangrènent la démocratie dans les sociétés occidentales de ce début de
XXIe siècle.
Les textes rassemblés, écrits au cours des 25 dernières années, veulent à la
fois éclairer sur la signification de conflits traversant la société française
et défendre la démocratie. Qu’il s’agisse des révoltes dans les banlieues, du
mouvement des Gilets Jaunes ou encore de la prise en otage des populations à
l’occasion de l’épidémie de Covid, l’auteur s’efforce de redonner la parole
aux dominés et de mettre au jour les techniques de manipulation et de
répression mises en œuvre par les puissants pour neutraliser et discréditer
toute contestation.

Il montre aussi comment, à chaque crise, la panique conduit à s’en remettre
très imprudemment à des pouvoirs exécutifs qui décrétent des mesures dites
«exceptionnelles» tendant à se banaliser par la suite, ce qu’il appelle le
Talon d’Achille de la démocratie.


Laurent Mucchielli, sociologue, est directeur de recherche au CNRS.