Jetés aux ténèbres

Commune de Paris, déportation, Nouvelle-Calédonie
Jetés aux ténèbres raconte les dix années d'exil du narrateur, Étienne
Delandre, l'un de ces Communards que la IIIe République envoie " expier " en
Nouvelle-Calédonie parce qu'ils ont voulu une société plus juste, qu'ils ont
été " un peu trop républicains ".
Dans leur prison à ciel ouvert, ces quasi naufragés ressassent leur vie
d'avant, tentent de s'acclimater, de comprendre ce qu'il s'est passé sur les
barricades et de mettre en actes leurs idéaux sur ce bout de terre, et se
cramponnent à l'espoir d'une amnistie. Tout cela dans cet ailleurs aux terres
rouges, habité par un peuple canaque dont les mœurs leur sont totalement
étrangères, au milieu d'une nature inconnue et stupéfiante, qu'Étienne
Delandre n'aura de cesse de dessiner durant sa détention. L'exil est aussi
rythmé par les nouvelles politiques apportées de France grâce aux navires, par
le passage des cyclones.
Jusqu'à l'expiration du délai de cinq ans de détention pour Étienne Delandre,
qui se voit alors proposer un poste d'ingénieur pour la création du premier
haut-fourneau de Nouvelle-Calédonie. Commence dès lors pour lui la découverte
de la ville de Nouméa, d'une partie de la Grande Terre, de la société
coloniale et de la façon dont celle-ci réprouve la première répression
canaque. Avec toujours en tête l'espoir non pas d'une grâce, mais bien d'une
amnistie.