Conférences sur la doctrine de la justification

2017 marque le 500e anniversaire de la naissance du mouvement de la Réforme,
qui a vu se cristalliser deux nouvelles compréhensions du christianisme autour
de Martin Luther, en Allemagne, et de Jean Calvin, en Suisse et en France. A
l'intérieur de ce mouvement, qui provoque une division à l'intérieur des
nations chrétiennes d'Europe, l'Angleterre occupe une place à part. Passée à
la Réforme sous le règne de Elisabeth 1ère, l'Eglise d'Angleterre se présente
comme un compromis entre les excès catholiques et les carences protestantes.
La question qui divise Catholiques et Réformés est celle dite de la
«justification» : la foi suffit-elle à être sauvé par le Christ, ou bien faut-
il également, voire d'abord, accomplir des «oeuvres». Ce qui est en jeu, c'est
le rôle de la grâce comme don gratuit, initiative libre de Dieu pour nous
sauver. En 1838, John Henry Newman prononce une série de «Leçons sur la
justification» dans lesquelles il tient ensemble deux choses : la relation
personnelle avec le Christ dans la réception du salut (il n'y a pas de
mécanique du salut) ; l'efficacité des sacrements, qui manifestent et
accomplissent le recréation de l'homme (il n'y a pas de «foi seule» qui sauve
séparément des sacrements). Un chef d'oeuvre d'équilibre, qui constitue l'une
des plus importantes contributions à l'oecuménisme.