Him-Li-Co

Him-Li-Co, bébé aux yeux bridés, transforme la vie de ses frères et sœurs
blonds aux yeux bleus. Une fillette entre dans un tableau et se retrouve au
XIIIe siècle. Un garçon rencontre un homme vieux de plusieurs siècles parce
qu’il a su, enfant, échapper au déluge au nez et à la barbe de Dieu. Un frère
et une sœur voyagent jusqu’à la Lune et au centre de la Terre avec l’ascenseur
de leur immeuble. Une minute s’échappe de l’Horloge du temps et n’en fait qu’à
sa tête. Un rêveur survole la terre sur un nuage… Bref, Micheline Maurel
transforme la vie des enfants en conte magique, sans avoir besoin de fées,
d’ogre ou de princesse. Avec des héros curieux de tout, tolérants, fraternels
et débrouillards.

Toute sa vie, Micheline Maurel a aimé inventer des histoires pour ses neveux
et sa fille adoptive Magali. C’est de ces histoires que sont nés les contes du
livre « Him-Li-Co ou le 8ème enfant ». Avec des héros de leur âge, capables de
s’affranchir magiquement des limites de temps et d’espace, ils ont enchanté
des générations d’enfants.

Aînée d’une fratrie de six enfants, Micheline Maurel a 23 ans lorsque la
seconde guerre mondiale éclate. Elle prépare alors l’agrégation de lettres et
décide très tôt de s’engager dans la résistance. Arrêtée par la Gestapo en
1943, elle est déportée au camp de Ravensbrück. Elle y passe 20 mois dans des
conditions effroyables avant d’être libérée par les troupes russes en avril
1945. Elle gardera à jamais des séquelles de cette dure expérience dont elle
témoignera dans plusieurs ouvrages. Elle a notamment publié un témoignage en
1957, intitulé « Un camp très ordinaire ». Sa biographie « Une vie normale » a
été adaptée à l’écran par André Charpak.

En 2009, Françoise Simpère publia sur son blog un billet dans lequel elle
racontait combien les contes de Micheline Maurel avaient enchanté son enfance
et sans doute influencé positivement l’adulte qu’elle était devenue, à tel
point qu’elle avait toujours conservé ce livre, que ses filles ont également
adoré. Un commentateur laissa un message, pour lui dire combien ce billet
l’avait ému, car Micheline Maurel était sa sœur aînée, et elle venait de
mourir à l’âge de 93 ans. Curieuse coïncidence… Françoise Simpère décida alors
de republier « Him-Li-Co et autres contes » (livre aujourd’hui épuisé) de
Micheline Maurel, qui n’était plus édité depuis 1958, puis fin 2020 d’en faire
une version audio, lue par la comédienne Françoise Cheritel. Les illustrations
sont de la jeune graphiste Anna Lubinski, qui s’est engagée avec enthousiasme
dans le projet.