Les codes secrets décryptés

**Extrait**

La st eganographie
Contrairement a la cryptographie proprement dite, que nous verrons a partir du
chapitre 4, qui transforme des messages de maniere a les rendre
incomprehensibles, la steganographie (en grec « l'ecriture couverte ») cache
les messages dans un support. Peut-etre connaissez-vous cette serie de livres-
jeux pour enfants, Ou est Charlie ?, edites par Martin Handford, ou un
personnage dessine est a retrouver parmi une foule compacte de dizaines
d'autres ? C'est une forme de steganographie : le personnage est la et bien
reconnaissable, mais il est cache. On pourrait faire la distinction entre
cryptographie et steganographie ainsi :

Cryptographie : texte visible mais incomprehensible.
Steganographie : texte comprehensible mais invisible.

Évidemment, rien n'empeche de combiner les deux...
Les premiers emplois attestes de la steganographie se lisent chez Herodote
vers le Ve siecle avant Jesus-Christ : un certain Histiee, voulant prendre
contact secretement avec son gendre, le tyran Aristagoras de Milet, choisit un
esclave devoue, lui rasa la tete, et y inscrivit le message a transmettre. Il
attendit que ses cheveux repoussent pour l'envoyer a Aristagoras avec
l'instruction de se faire raser le crane.
Toujours d'apres Herodote, pour informer les Spartiates de l'attaque imminente
des Perses, un certain Demarate utilisa un elegant stratageme : il prit des
tablettes, en racla la cire et grava sur le bois le message secret, puis il
recouvrit les tablettes de cire. De cette façon, les tablettes, apparemment
vierges, n'attirerent pas l'attention.