Hitler

Le grand nombre d'ouvrages qui ont été consacrés à Hitler pourrait laisser
penser que cette première biographie française n'offrira guère de surprise à
son lecteur. Or, il n'en est rien, car l'ouvrage de François Delpla innove
radicalement, tant par sa méthode que par ses sources.
Jusqu'à ce jour, en effet, la personnalité de Hitler avait été noyée sous la
noirceur de ses crimes, et cette noirceur avait été projetée sur le moindre de
ses actes, afin d'épargner aux historiens un élémentaire travail de lucidité.
De vastes machines interprétatives - où le marxisme eut sa part, tout autant
que le psychologisme - s'étaient efforcées de voir ses perversions, ou
l'histoire lourde dont il n'aurait été que l'expression, plutôt que la
cohérence folle de son esprit, de son projet. De fait, la formation d'Adolf
Hitler, certes autodidacte, n'était ni nulle, ni insignifiante. Il avait conçu
à partir de 1919 un dessein précis, et il le mit en oeuvre avec persévérance
et habileté. Il serait bien vain de penser l'hitlérisme en résumant à des
truquages grossiers la séduction qu'il exerça... Bref, pour la première fois,
cette biographie prend Hitler au sérieux, c'est-à-dire au tragique.
Cette biographie est donc un acte de foi dans la dignité de la science
historique. Au crible de ses analyses, et comme le note Alexandre Adler dans
sa préface, "l'histoire de ce terrible épisode n'est pas embellie. Elle est
seulement plus solide".

Normalien, agrégé d'histoire, François Delpla a d'abord mis en lumière le
combat solitaire de Churchill contre Hitler (Churchill et les Français, 1993)
avant de concentrer son travail sur le Führer (Montoire, 1995 ; La ruse nazie,
1997). Il a également pris part aux débats sur la Résistance française
(Aubrac, les faits et la calomnie, 1997).