Histoire de l'idée européenne au premier XXe siècle à travers les textes

Si l' « idée d'Europe » fondée sur le constat d'une unité de civilisation
s'enracinant dans la Christianitas médiévale et le Siècle des Lumières est
ancienne, l'« idée européenne » est quant à elle récente. Elle naît dans le
premier XXe siècle du refus de la distorsion entre une Europe culturelle
vécue, voire fantasmée, et l'histoire politique d'un continent déchiré par les
guerres et les affrontements idéologiques. Associée aux idéaux de paix
internationale et sociale, illustrée par des projets volontaristes d'unité
économique et politique, l'idée européenne fut volontiers présentée par ceux
qui s'en firent les porteurs comme une idée politique moderne destinée à
rénover ou dépasser les concepts issus du XIXe siècle - la nation, l'État, le
marché. Avec le démarrage de la construction européenne qui suit la
Déclaration Schuman de 1950, l'« idée » devait s'inscrire tant bien que mal
dans les faits, laissant alors la place au débat sur telle ou telle «
politique » européenne.
Cet ouvrage met en scène les projets européens formulés et débattus entre 1900
et 1950. Il rassemble et introduit 145 textes qui reflètent les sensibilités
politiques de leurs auteurs, les intérêts des milieux dont ceuxci sont issus
et les circonstances qu'ils sont amenés à traverser. Au fur et à mesure des
années, ces textes révèlent des degrés différents de conscience européenne,
traduisent des attentes concrètes, expriment des visions globales, esquissent
des solutions techniques. Ainsi, par-delà leur historicité, les questions qui
traversent l'Union européenne actuelle avaient déjà été posées : le rapport à
la mondialisation, le lien transatlantique, l'identité « européenne », les «
deux Europes », l'unité de régime politique, les limites de l'Europe...

Bernard BRUNETEAU est professeur d'histoire contemporaine à l'université
Pierre Mendès France-Grenoble II. Ses travaux portent sur les questions de
politique internationale du XXe siècle. Il a publié plusieurs ouvrages,
notamment : Histoire de l'unification européenne (Armand Colin, 1996), L'«
Europe nouvelle » de Hitler (Le Rocher, 2003), Le Siècle des génocides (Armand
Colin, 2004).