La Hiérarchie des égaux. La noblesse russe d'Ancien Régime (XVIe-XVIIe siècles)

A la fin du XVIIe siecle, au seuil de la "modernisation" voulue par Pierre le
Grand, la societe russe nous semble bien enigmatique. Pour tenter de la
comprendre, il ne faut ni tomber dans le piege des ressemblances avec les
societes occidentales, ni succomber a la maladie bien historienne du
classement. Andre Berelowitch evite ces deux ecueils de façon magistrale en
donnant a l'historiographie française de la Russie une de ses plus belles
etudes. Rompant avec les stereotypes (influence asiatique, "feodalisme",
etc.), analysant au plus pres les pratiques, les rituels, l'imaginaire de la
noblesse russe, eclairant l'apparente irrationalite des incessantes querelles
de preseance qui agitent le monde de la cour, Andre Berelowitch parvient a
faire entrer peu a peu le lecteur dans un univers original, cosmos humain qui
se veut reflet du divin. Le sacre est au coeur de la combinatoire des places,
attribuees selon des regles a la fois savantes et mobiles. L'honneur, la
fidelite, le service des armes n'y ont pas moins de valeur que l'age, la
fonction ou l'anciennete du clan. Societe hierarchique, qui pourrait bien etre
restee intacte jusqu'a nos jours, en depit des vicissitudes d'une histoire
tumultueuse.


*[5e]: Cinquième