Connaissez-vous Brunetière ? Enquête sur un antidreyfusard et ses amis

Le directeur de la Revue des deux Mondes fut un personnage peu aimable.
Autoritaire, conservateur, de plus en plus clerical, il fit de mauvais choix
entre l'affaire Dreyfus et la separation de l'Église et de l'État. Une etude
sur cet academicien autodidacte et ses amis politiques a le merite de preciser
a quoi tenaient les engagements dans l'Affaire.

Brunetiere etait de son propre aveu un liberal ; il avait denonce La France
juive de Drumont en 1886, s'etait enthousiasme pour la democratie americaine
en 1897. Pourtant il frola l'antisemitisme et l'antirepublicanisme a la ligue
de la patrie française en 1899 ; mais apparemment sans y tomber. Son cas
permet de mieux distinguer catholicisme, antidreyfusisme et antisemitisme
autour 1900.

Cette enquete porte aussi sur une vieille amie de Brunetiere qui n'a pas cesse
de le remettre a sa place durant ces annees-la. Flore Singer etait nee dans
une grande famille juive d'Alsace en partie convertie au catholicisme. Ses
oncles avaient fonde la congregation proselyte Notre-Dame de Sion. Grande dame
de l'Empire liberal et de la Republique athenienne, son histoire est celle des
juifs de France entre l'emancipation et la montee de l'antisemitisme.

Flore Singer et Brunetiere nous importent comme figures exemplaires : elle,
des juifs de France et de l'histoire de l'assimilation au XIXe siecle ; lui,
des liberaux ou democrates et de leurs rapports compliques au catholicisme, au
judaisme et a l'État. S'interesser a eux, c'est donner quelques coups de sonde
dans cette decennie fatale au tournant du XIXe et du XXe siecle, a laquelle il
reste indispensable de retourner, a l'oree du XXIe siecle, pour comprendre les
origines de la France contemporaine.


*[5e]: Cinquième