Reims, la reine des cathédrales

À l'occasion du 800e anniversaire de la cathédrale Notre-Dame de Reims,
Willibald Sauerländer prononçait un éloge que ce livre reprend dans une
version revue et augmentée. Il se concentre particulièrement sur le souvenir
des pratiques sacrées et des cultes, de la vénération des reliques jusqu’au
sacre des rois, qui prêtèrent à la cathédrale une intense vie liturgique dans
la France prérévolutionnaire. L’auteur évoque successivement le choeur en tant
que métaphore iconographique de la Jérusalem céleste, les statues de saints
comme guides vers leurs châsses et leurs reliques, et la cathédrale comme lieu
de l’onction et du couronnement des souverains français. Le volume se conclut
par un chapitre évoquant les sculptures de la cathédrale et leur lien
spirituel avec le rituel du culte et des fêtes qui animaient l’église
métropolitaine.