Valeurs et systèmes de valeurs (Moyen Âge et Temps modernes)

Signs and States, programme financé par l’ERC (European Research Council), a
pour but d’explorer la sémiologie de l’État du XIIIe siècle au milieu du XVIIe
siècle. Textes, performances, images, liturgies, sons et musiques,
architectures, structures spatiales, tout ce qui contribue à la communication
des sociétés politiques, tout ce qu’exprime l’idéel des individus et leur
imaginaire, est ici passé au crible dans trois séries de rencontres dont les
actes ont été rassemblés dans une collection, Le pouvoir symbolique en
Occident (1300-1640). Ces volumes, adoptant une perspective pluridisciplinaire
et comparative dans une visée de long terme, combinent études de cas, analyses
conceptuelles et réflexions plus théoriques. Et les réponses à ce
questionnaire, issu d’une réflexion sur une histoire culturelle poursuivie sur
plus de cinq siècles, remettent en cause une histoire de l’Occident latin où
l’on opposerait Église et État : la mutation culturelle engendrée par la
réforme grégorienne qui, tout en assurant d’abord le triomphe de la papauté, a
donné à l’État moderne les moyens d’assurer sa propre légitimité en créant les
conditions d’une révolution du système de communication. Elle engendre un
partage du pouvoir symbolique et des processus de légitimation avec l’État :
la capacité de ce dernier à se légitimer par le consentement de la société
politique en dehors de la contingence religieuse est une spécificité de
l’Occident latin, clé de l’essor des États modernes européens.