Fonds de miroir 2

L’invention d’un écrivain, de sa vie et de son œuvre est devenu un véritable
genre littéraire dès le dix-neuvième siècle, la plupart du temps sous forme de
mystification, de Mérimée à Romain Gary. L’originalité de J-B Puech tient aux
proportions qu’il donne obstinément à cette entreprise, car il a ajouté au
couple traditionnel de l’« homme et l’œuvre », divers essais qui inscrivent
son Benjamin Jordane (1947-1994) dans le champ des activités de l’Institution
littéraire, éditoriales, universitaires, médiatiques, ayant même organisé un
eexposition à la médiathèque de l’Université de Bourgogne et publié son
catalogue. J-B Puech joint ici au dossier trois nouvelles études sur
l’écrivain. La première est une recension de la biographie de Jordane par un
certain Yves Savigny (parue chez POL), avec rectifications précises et
compléments documentés, sur les voyages de Jordane, ses goûts sportifs,
musicaux, cinématographiques, ses aventures sentimentales. La deuxième est
l’étude d’un nouveau spécialiste de Jordane, Sébastien Lemarchand, sur
l’importante exposition consacrée à Jordane par la médiathèque de l’Université
de Bourgogne en 2017, et sur son catalogue illustré, publié chez POL la même
année, Jordane et son temps (1947-1994). La troisième est une étude du même
Lemarchand sur Puech lui-même et son roman le plus récent, La Préparation du
mariage (POL, 2021). Le lecteur découvre qu’au-delà de l’imitation enjouée de
l’ensemble des activités de l’Institution (d’un bout à l’autre de la chaîne),
Jordane et son œuvre sont pour l’auteur réel des moyens au service d’une
recherche autobiographique « par procuration ». Lemarchand nous livre les
bases secrètes personnelles sur lesquelles Puech a construit précédemment « le
roman de Jordane », en ce qui concerne surtout son apprentissage sentimental
et sexuel, jusqu’à son mariage. Trois entretiens accompagnent ce parcours de
la fiction cryptée au dévoilement. En introduction et en conclusion, sous une
forme dialoguée, des survols de l’ensemble du cycle Jordane, qui désormais
comporte une quinzaine d’ouvrages ; et au centre, une réflexion sur
l’entretien comme genre et sur son histoire, à distinguer notamment de
l’interview et de la conversation. En attendant, qui sait, un Jordane m’a dit.
On joint à l’ensemble un témoignage de J.-B Puech sur le regretté Gérard
Genette, qui a dirigé sa thèse sur « l’écrivain imaginaire », où le théoricien
apparaît comme un tuteur sensible, attentionné, et préparant son Bardadrac,
dont la part romanesque est aussi attachante qu’inattendue. En 1982, Jean-
Benoît Puech soutient une thèse en sociologie des arts et représentations à
l'EHESS sur « la supposition d’auteur ». Nommé en 1984 chargé de recherche au
CNRS (Cral), il demande en 1992 son détachement dans l'enseignement supérieur
à l’université d'Orléans. Il y est membre du laboratoire Méta dirigé par
William Marx. Il enseigne l'histoire de la critique et de la théorie
littéraire. Après Journal d'apprentissage : Conversations avec Louis-René des
Forêts, 1971-19914, il publie régulièrement dans des revues universitaires :
Poétique, Critique, Modernités, Revue des sciences humaines, Cahiers Robinson,
et il dirige des ouvrages avec Dominique Rabaté, Nathalie Lavialle, Geneviève
Haroche. Il est membre du jury du prix de littérature André-Gide. Son premier
livre, La Bibliothèque d'un amateur (Gallimard, 1979), est dédié à Louis-René
des Forêts dont l'influence, peu après mai 1968, dans les années 1970 et 1980,
a été aussi déterminante pour lui que sa formation universitaire sous la
direction de Gérard Genette. Ses livres suivants paraissent chez Fata Morgana,
Champ Vallon et Farrago, sous son nom ou sous des pseudonymes. Parallèlement,
il publie dans de nombreuses revues littéraires : Les Cahiers du chemin, La
N.R.f., Le Promeneur, Recueil et Le Nouveau Recueil, La Revue littéraire… Son
dernier roman, Une biographie autorisée, écrit « en collaboration avec Yves
Savigny », paraît chez P.O.L en 2010. À l’exception de Voyage sentimental, où
le romancier raconte son voyage en Suisse à la rencontre du père de sa
compagne, un Russe blanc émigré, et de Louis-René des Forêts, roman, extraits
d'un journal intime consacrés à l'auteur du Bavard, tous les livres de Jean-
Benoît Puech ont pour personnage principal un écrivain fictif, Benjamin
Jordane (1947-1994). En collaboration avec d’autres éditeurs de son invention
(Stefan Prager, Yves Savigny, Michel Lhéritier…), J.-B. Puech établit, annote
et commente des écrits de Jordane : notes de lecture, journal (sur Pierre-
Alain Delancourt, son maître en littérature), nombreuses nouvelles, juvenilia,
pièce de théâtre pour enfants, chapitres d’un roman inachevé, larges extraits
de la correspondance sentimentale et littéraire. Dans ses derniers ouvrages,
J.-B. Puech se consacre à la biographie de Jordane et à son iconographie. Avec
la collaboration d’Yves Savigny, il réalise finalement un « Jordane et son
temps » sous le titre de Une biographie autorisée. On a vu dans cette œuvre la
poursuite, par la fiction, de la réflexion du chercheur en « sociologie des
représentations » sur le personnage de l’Auteur et sur ses mythologies,
notamment celle de l’écrivain « misologue » ou sans œuvre. On y a vu aussi des
pastiches de romans d’aventures, à la manière de Marcel Schwob, de Fernand
Fleuret et de Louis Chadourne, ou encore de Jean Echenoz. Plus récemment, on
s’est intéressé chez J.-B. Puech à la peinture réaliste de deux familles
françaises du siècle dernier, représentatives de mentalités et de milieux
opposés, si bien qu’un même ensemble, reçu à l’origine comme relativement
formaliste, est aujourd’hui reconsidéré pour son contenu psychologique et
social. Bibliographie La Bibliothèque d’un amateur, Gallimard, coll. « Le
Chemin », 1979. Voyage sentimental (ill. Pierre Joubert), Fata Morgana, 1986.
Du vivant de l’auteur, Champ Vallon, coll. « Recueil », 1990. Benjamin
Jordane, L'Apprentissage du roman, Champ Vallon, coll. « Recueil », 1993.
Benjamin Jordane, Toute ressemblance…, Champ Vallon, coll. « Recueil », 1995.
Louis-René des Forêts, roman, Farrago, 2000. Voyage sentimental (ill. Pierre
Joubert, deuxième version), Farrago/Léo Scheer, 2002. Présence de Jordane,
Champ Vallon, coll. « Recueil », 2002. Jordane revisité, Champ Vallon, coll. «
Recueil », 2004. Benjamin Jordane, une vie littéraire (ill. Pierre Le-Tan),
Champ Vallon, coll. « Détours / Cahiers Benjamin Jordane » (no 1), 2008 (dir.,
avec Yves Savigny). Yves Savigny, Une biographie autorisée, P.O.L, 2010.
Jordane intime (dir., avec Yves Savigny, catalogue de l'exposition présentée à
l'issue du colloque « Présence de Jean-Benoît Puech »), Paris, éditions
Orchampt, 2012. Le Roman d'un lecteur (frontispice Pierre Le-Tan), P.O.L,
2013. Fonds de miroirs suivi de Maurice Blanchot tel que je l'ai connu, Champ
Vallon, 2015. Orléans de ma jeunesse (ill. François Souvay), Le Guépin, 2015.
Jordane et son temps (1947-1994) : Catalogue de l'exposition de la
bibliothèque de l'université de Bourgogne (ill. Pierre Le-Tan et Diane de
Bournazel, notices de Jean-Benoît Puech et Yves Savigny), Paris, P.O.L, 2017.
Une adolescence en Touraine (ill. François Souvay), Le Guépin, 2017.Hors
commerce, Fata Morgana, 2017. Moonfleet 1947, Fata Morgana, 2019. Benjamin
Jordane (édition de Stéphane Prager et Jean-Benoît Puech), La Mission
Coupelle, Fata Morgana, 2020. La Préparation du mariage, Paris, P.O.L, 2021.