Introduction à la psychanalyse

J'ignore combien d'entre vous connaissent la psychanalyse par leurs lectures
ou par ouï-dire. Mais le titre même de ces leçons : Introductionà la
Psychanalyse, m'impose l'obligation de faire comme si vous ne saviez rien sur
ce sujet et comme si vous aviez besoin d'être initiés à ses premiers éléments.
Je dois toutefois supposer que vous savez que la psychanalyse est un procédé
de traitement médical de personnes atteintes de maladies nerveuses. Ceci dit,
je puis vous montrer aussitôt sur un exemple que les choses ne se passent pas
ici comme dans les autres branches de la médecine, qu'elles s'y passent même
d'une façon tout à fait contraire. Généralement, lorsque nous soumettons un
malade à une technique médicale nouvelle pour lui, nous nous appliquons à en
diminuer à ses yeux les inconvénients et à lui donner toutes les assurances
possibles quant au succès du traitement. Je crois que nous avons raison de le
faire, car en procédant ainsi nous augmentons effective­ment les chances de
succès. Mais on procède tout autrement, lorsqu'on soumet un névrotique au
traitement psychanalytique. Nous le mettons alors au courant des difficultés
de la méthode, de sa durée, des efforts et des sacrifices qu'elle exige ; et
quant au résultat, nous lui disons que nous ne pouvons rien pro­mettre, qu'il
dépendra de la manière dont se comportera le malade lui-même, de son
intelligence, de son obéissance, de sa patience. Il va sans dire que de bonnes
raisons, dont vous saisirez peut-être l'importance plus tard, nous dictent
cette conduite inaccoutumée...