La barbe ne fait pas le philosophe - Les femmes et la philosophie en France (1880-1949)

La barbe ne fait pas le philosophe

" Femme, être incomplet et condamné à une éternelle enfance, tu prétends
t'élever à la philosophie ! Quel aveuglement est le tien ? " Les mots de
Victor Cousin, personnage clé de l'institutionnalisation de la philosophie en
France au XIXe siècle, donnent le ton. La IIIe République perpétue cette
politique d'exclusion : tandis que la philosophie est élevée au rang de
couronnement des études secondaires et de pratique culturelle républicaine par
excellence, chargée de suppléer la religion dans l'organisation morale de la
société, elle se trouve exclue par la loi des cours prodigués aux jeunes
filles.
Qu'est-ce donc qu'être philosophe en France entre 1880 et 1949 ? C'est d'abord
et avant tout porter une barbe : être un homme. Pourtant, Plutarque défiait
déjà quiconque de mesurer la sagesse du penseur à la longueur de son poil...
Cette situation n'est pas sans susciter des rébellions, des transgressions,
parfois des travestissements – et, ainsi, des évolutions.
Mêlant combats individuels et collectifs, cette enquête novatrice révèle un
pan de l'histoire des femmes aux XIXe et XXe siècles et fait ressortir une
galerie de femmes philosophes qui s'affirment en dépit des obstacles : de
Jenny d'Héricourt et Julie Favre jusqu'à Dina Dreyfus et Simone de Beauvoir,
en passant par Jeanne Crouzet, Julie Hasdeu, Clémence Royer, Jeanne Baudry,
Léontine Zanta, Alice Steriad,
Lucy Prenant, Hélène Metzger, Renée Déjean, Yvonne Picard,
Simone Weil ou Marguerite Buffard Flavien.