Passage du cyclone

Tahiti est un paradis soumis à des cyclones soufflant parfois à plus de 200
km/h. Et tout le monde en a peur : peur des bourrasques qui arrachent les
toits, les arbres, les voitures, le foyer soudain envolé. Cette peur n’échappe
pas à la préadolescente de ce roman. Dans ce qu’elle voit et ce qu’elle
entend, elle ressent cette stupeur du paradis ravagé, cette violence touchant
ce peuple si attachant. Pourtant, lorsque passe le cyclone, elle se sait
protégée par son statut privilégié de métropolitaine expatriée, abritée dans
une maison solide. Tout est en ordre, ses affaires de classe reposent dans sa
chambre et les provisions d’eau attendent dans la cuisine. Mais quelque chose
chuchote au dehors et à l’intérieur d’elle-même.
Son collège concentre la disparité de la jeunesse polynésienne : enfants venus
de métropole, Chinois, métis et autochtones. L’adolescente y a ses trois
meilleures amies, indéfectiblement soudées par des journées en classe où les
différences sociales s’oublient très vite. Parmi elles, Tumata, à la douceur
mélancolique, qui évite de répondre aux questions intimes, porte de trop
grands tee-shirts couvrant toute sa peau. Un jour, elle disparaît, confrontée
à son terrible secret, son propre cyclone.

Passage du cyclone  est un roman d’apprentissage qui dit l’enchantement d’une
île légendaire, et la violence qui lui est inextricablement mêlée. Chaque page
respire la puissance du dépaysement, le trouble face aux non-dits derrière les
sourires, la richesse de l’île et sa précarité sociale. Jennifer Lesieur, qui
a vécu à Tahiti, évite tous les clichés pour raconter cet éveil sensoriel dans
cette transition entre enfance et adolescence, dans une Polynésie saturée de
couleurs, d’odeurs, mais où le soleil et la misère brûlent.