En mémoire de la mémoire

À la mort de sa tante, Maria Stepanova se retrouve à vider un appartement
plein de photographies surannées, de vieilles cartes postales, de lettres, de
journaux intimes et de souvenirs : les vestiges d’un siècle de vie en Russie.

Cette découverte déclenche chez elle un irrésistible besoin d’explorer les
archives dont elle a hérité. Et de retracer l’histoire de sa famille et de
l’Europe depuis la fin du XIXe  siècle, en révélant les non-dits, les
mensonges, les faux-fuyants.

Comment faire émerger la vérité et retranscrire ce passé familial ? Doit-elle
privilégier une simple description des archives ? Ou s’atteler à la rédaction
d’une fiction ?

Puisant dans diverses formes – essai, fiction, mémoire, récit de voyage et
documents historiques –, Maria Stepanova donne vie à un vaste panorama d’idées
et de personnalités et propose une exploration entièrement nouvelle et
audacieuse de la mémoire – ou de son impossibilité. Comment assembler les
morceaux épars de l’histoire personnelle et ceux de la grande histoire ? À
l’ère du selfie, la mémoire n’est-elle pas évincée par la pseudo-éternité de
l’image ?



Au gré des chapitres, les portraits de ses ancêtres de l’époque tsariste ou de
l’ère stalinienne côtoient de grandes figures, comme celles de Walter
Benjamin, Charlotte Salomon ou Francesca Woodman.  Convoquant des écrivains
comme Roland Barthes, W. G. Sebald, Susan Sontag et Ossip Mandelstam, Maria
Stepanova signe un grand texte littéraire, empreint d’une rare curiosité
intellectuelle, d’une portée universelle.



Traduit du russe par Anne Coldefy-Faucard