Proust contre la déchéance

Après la déportation par les Russes de quatre mille officiers polonais dans le
camp de Starobielsk, d’octobre 1939 jusqu’au printemps 1940, quatre cents
d’entre eux furent déplacés à Griaziowietz : ils furent les seuls à échapper
au massacre de Katyń.Afin de surmonter leur abattement et leur angoisse, ils
imaginèrent de se donner mutuellement des cours ou des conférences. Tandis que
d’autres parlaient d’histoire, de science ou d’alpinisme, Joseph Czapski fit
une série d’exposés sur la littérature française. Comme une mise en abyme, la
remémoration de La Recherche du temps perdu par un prisonnier de guerre
gravement atteint dans sa santé, sans livres ni documents à sa disposition,
est elle-même une véritable création, et d’autant plus que Czapski n’est ni
philosophe (il s’en excuse) ni critique professionnel (il en surclasse plus
d’un...), mais lecteur et artiste, qui met en valeur la nouveauté de la phrase
et de la forme proustienne, tout en ramenant son théâtre prodigieux à la
filiation de Saint-Simon et de Balzac.Un lecteur qui n’a jamais lu Proust
découvrira, dans ce livre miraculeusement arraché à la déchéance, un chemin
tracé vers un auteur qu’on a dit, à tort, réservé aux élites ou entaché de
snobisme mondain.