Phytothérapie

Particulièrement prisée du public, à l'instar de toutes les thérapeutiques
alternatives, la phytothérapie pose aux professionnels de la santé quelques
questions élémentaires : les plantes médicinales ont-elles, oui ou non un
quelconque intérêt ? Dans quelles pathologies ? Que sait-on au juste de leur
activité ? De leur innocuité ? Dispose-t-on de données factuelles permettant
d'évaluer le bénéfice que l'on peut retirer de leur utilisation ? Pour quels
risques ? Existe-t-il, en dehors des observations anecdotiques et de la
tradition, des essais cliniques solides permettant de considérer, dans un
contexte précis, le recours aux médicaments à base de plantes comme l'un des
choix possibles pour la prescription ou le conseil ?
C'est à ces questions que cet ouvrage tente de répondre. Son objectif est de
recenser et d'analyser les données essentielles de l'évaluation des
principales plantes médicinales, en adoptant une approche par problème de
santé (anxiété, dépression, fatigue, insomnies).
Après une courte introduction mettant en perspective l'affection et les
modalités habituelles de sa prise en charge, l'auteur présente brièvement,
pour chaque plante, les données de la pharmacologie expérimentale, puis
détaille tous les aspects permettant d'en cerner les bénéfices et les risques
(essais cliniques, effets indésirables, toxicité éventuelle).
Précisant le statut légal des plantes évoquées, mais également les indications
reconnues et les posologies, il s'appuie sur près de 900 publications
scientifiques et sur les données françaises et allemandes, que d'aucuns
tendent à considérer comme les références dans le domaine de la phytothérapie.