Das Reich, la division maudite

Le 6 juin 1944 à l'aube, les armées de la Libération prennent pied sur la côte
normande. Et très loin de là, à Montauban, où elle sommeillait, la Panzer-
division SS "Das Reich ", forte de centaines de chars Panther et de 15000
hommes, sous le commandement du général Lammerding, s'ébranle pour rejoindre
la Normandie. Par la route, avec mission de réduire au passage les foyers de
résistance du Quercy et du Limousin.
Le 7 juin, les F.T.P. de Corrèze attaquent Tulle, mettent à mal la garnison
allemande. Une colonne de la " Das Reich " entre dans la ville le 8 juin au
soir. Le 9 juin, les SS se saisissent de plusieurs centaines d'otages: quatre-
vingt-dix-neuf seront pendus.
Cependant, ce même jour, à cent kilomètres au nord, dans la région de Limoges,
où le gros de la " Das Reich " est parvenu, d'autres actions " terroristes "
dirigent - à tort - la colère de l'état-major de la division sur le village,
paisible entre tous, d'Oradour-sur-Glane. Investi le 10 juin, il est le lieu
du massacre que l'on sait : sept cents victimes, par le fer et par le feu.
Pour raconter ces événements dramatiques, Michel Peyramaure a choisi la forme
du roman. Plus exactement, du roman-document. Car, ici, tout est exact.
Peyramaure a interrogé des survivants, fouillé les archives. Mais, pour donner
vie et émotion à sa reconstitution des faits, il a créé quelques personnages,
français et allemands, qui font de ce récit l'un des grands romans historiques
de la Seconde Guerre mondiale.